Ontto pyörivä alusta toimii tarkan planeettavähentimen periaatteella. Planetaariset hammaspyörät pyörivät aurinkopyörän ympärillä saavuttaen erittäin-tarkan pyörivän voimansiirron älykkäällä liikkeiden yhdistelmällä, tyypillisesti 90–95 %:n välitysteholla.
Se hyödyntää harmonisen ajon periaatetta ja luottaa joustavien pyörien, jäykkien pyörien ja aaltogeneraattorin vuorovaikutukseen korkean-suhteen ja suuren{1}}tarkkuuden saavuttamiseksi. Joissakin tarkkuuslaitteissa paikannustarkkuus voi olla ±30 kaarisek. Magneettista kytkentää käytetään myös ontoissa pyörivissä alustoissa käyttämällä magneettista voimaa kosketuksettoman voimansiirron saavuttamiseksi. Tämä tekee alustasta sujuvamman ja välttää tehokkaasti mekaanista kulumista, mikä pidentää laitteen käyttöikää. Moottorikäyttöisissä ontoissa pyörivissä alustoissa moottorin pyörimisliike välitetään hihna- tai ketjukäyttömekanismin kautta, joka on yhdistetty erittäin-tarkkuuslaakeritukiin, mikä varmistaa vakaan pyörimisen asetetulla nopeudella minimaalisella lineaarisen nopeuden poikkeamalla. Kierukkapyöräkäyttöperiaatetta käytettäessä kierukkapyörän erityinen hammasprofiilirakenne tarjoaa suuren alennussuhteen, tyypillisesti 10-80, mikä vähentää tehokkaasti nopeutta ja lisää vääntömomenttia.
Anturin takaisinkytkentäperiaatteeseen perustuva ontto pyörivä alusta on varustettu korkean-tarkkuuden kooderilla, joka valvoo kiertokulmaa reaaliajassa ja syöttää signaalin takaisin ohjausjärjestelmään, jolloin saavutetaan tarkka kulman säätö jopa 0,01 asteen kulmaresoluutiolla. Hydraulikäyttöperiaatetta käyttävä ontto pyörivä alusta toimittaa korkeapaineista öljyä hydraulisylinteriin hydraulipumpun kautta, joka käyttää mäntää ja pyörittää siten alustaa. Sen ulostulomomenttia voidaan säätää joustavasti hydraulijärjestelmän paineen mukaan. Joissakin ontoissa pyörivissä alustoissa käytetään ilmalaakereita, jotka tukevat lavaa kaasun muodostaman ilmatyynyn kautta, vähentävät huomattavasti kitkaa ja mahdollistavat lavan toiminnan erittäin alhaisella kitkakertoimella, kuten jopa 0,001-0,005. Jotkut ontot pyörivät alustat käyttävät tarkkuuskuularuuvikäyttöperiaatetta, joka muuntaa moottorin pyörimisliikkeen lineaariseksi liikkeeksi ja sitten tason kiertoliikkeeksi tietyn mekanismin avulla, jolloin saavutetaan ±0,05 mm:n asemointitarkkuus.
